Relação Parasito-Hospedeiro

Parasitas são organismos que vivem em associação com outros aos quais retiram os meios para a sua sobrevivência, normalmente prejudicando o organismo hospedeiro, um processo conhecido por parasitismo.

Nos sistemas parasita-hospedeiro, dois organismos com informação genética muito diferente vivem juntos, freqüentemente um dentro do outro. "Entre parasitas e hospedeiros existe uma co-evolução. Parasitas estão constantemente evoluindo para maximizar infectividade e otimizar virulência. Os hospedeiros têm de evoluir rapidamente para minimizar infectividade e virulência dos parasitas"